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IACOPO
DELLA QUERCIA SANESE
Scultore
Infinitamente
è da credere che nella vita sua pruovi grandissima contentezza colui
che per mezzo delle fatiche fatte con la virtú sua si senta, o nella
patria o fuori, onorare di dignità o guiderdonare di premio fra gli
altri uomini, crescendone per le lode e per gli onori in infinito la
virtú sua. Ciò intervenne a Iacopo di maestro Piero di Filippo della
Quercia scultor sanese, il quale, per le sue rarissime doti nella
bontà, nella modestia e nel garbo, meritò degnamente di esser fatto
cavaliere. Il qual titolo, onoratissimamente ritenne vivendo, onorando
del continovo la patria e se medesimo. Per il che quegli, che dalla
natura dotati sono di egregia et eccellente virtú, quando
accompagnano con la modestia de' costumi onorati il grado nel quale si
trovano, sono testimoni i quali al mondo mostrano d'essere assunti al
colmo di quella dignità che si riceve da 'l merito, e non da la
sorte; come veramente e degnissimamente mostrò Iacopo, il quale, alla
scultura attendendo, di quella perfettissimo divenne e con eccellenzia
dimostrò del continovo l'opere sue: le quali in Siena furono prima
due tavole in legname di figure tonde, con grazia di disegno e
d'intaglio affaticate da lui. In Lucca fece per la moglie a Paolo
Guinigi signor di quella città, nella chiesa di San Martino, una
sepoltura la quale alla cappella della comunità è restata, et in
quel luogo alcuni fanciulli in | un fregio con festoni di marmo, e la
cassa e la figura morta all'entrata della sagrestia: la quale con
diligenza lavorando, a' piedi di essa fece nel medesimo sasso un cane
di tondo rilievo per la fede portata al marito. Transferissi poi a
Bologna dove gli fu allogato da gli operai di San Petronio, la porta
principale di quel tempio di marmo a figure e storie e fogliami
lavorata, nella quale ne' pilastri che reggono la cornice e l'arco,
sono cinque storie per pilastro, le quali condusse di basso rilievo. E
nello a<r>chitrave ne fece altre cinque, le quali furono e sono
tenute cosa lodevole. E dentro a quelle intagliò da la creazione del
mondo fino a Noè. E nell'arco fece tre figure di tondo rilievo, la
Nostra Donna et il putto con due santi da lato: la quale opera fu da
lui lavorata con grande amore e con somma diligenzia, e fu cagione di
cavare d'uno errore i Bolognesi che non pensavano che si potessi far
meglio che una tavola fatta da' maestri vecchi, quale è in San
Francesco all'altar maggiore nella città loro, qual fu di mano di
alcuni Todeschi che doppo i Gotti lavororono della maniera vecchia
piú che altri che facessero in que' tempi. De' quali si vede ancora
opere assai per Italia fatte da loro, come la facciata di Orvieto e la
tavola di marmo del Vescovado di Arezzo, et in Pisa nel Duomo, et a
Milano nel Duomo, e per la città in diversi luoghi.
Ora
mentre che la fama di Iacopo si andava cosí dilatando, egli venne in
Fiorenza, e sopra la porta del fianco di Santa Maria del Fiore, che va
a la Nunziata, fece di marmo una Assunta, la quale con tanta grazia e
con tanta bontà a fine condusse che oggi quella opera è guardata da
gli artefici nostri per cosa maravigliosa; et in ogni età il medesimo
sempre è stata tenuta. Veggonsi le movenzie delle sue figure con una
grazia e con una bontà espresse, | e le pieghe de' panni suoi con
bellissimo andare di falde, e maestrevole circondar d'ignudo a
perfetta fine mirabilissimamente condotte. Figurò in tale opra Iacopo
un San Tomaso che la cintola piglia, e dall'altra banda fece uno orso
che monta su un pero; del significato del quale, perché variamente
sentono gli uomini, dirò sicuramente io ancora una mia opinione,
lasciandone tuttavolta il giudizio libero a chi sa trarne miglior
costrutto. Pare a me che e' volesse intendere che il diavolo,
significato per l'orso ancora che egli salga nelle cime degli alberi,
ciò è a la altezza di qualsivoglia santo, perché in ciascuno truova
qualche cosa del suo, non riconosce nientedimanco in questa Vergine
gloriosissima né vestigio né segno alcuno, dove egli abbia punto che
fare, e però ancora che inalberato, si rimane giú basso, dove ella
ascende sopra le stelle. E chi di questo non si contenta, contentisi
almeno de la risposta che a Luciano già fece Omero de 'l principio
del suo poema, ciò è che gli venne allora a proposito, di fare cosí.
Ècci opinione di molti che questa opera fusse di mano di Nanni
d'Antonio di Banco fiorentino; la qual cosa non può essere, prima,
perché Nanni non lavorò le cose sue in tanta perfezzione, l'altra,
la maniera è da la sua differente et alle cose di Iacopo molto piú
somiglia. Trovasi nella allogazione delle porte di San Giovanni,
Iacopo essere stato di quelle in concorrenza fra i maestri ch'a tal
lavoro furono eletti, in far saggio d'una storia et era egli stato in
Fiorenza quattro anni, innanzi che tale opera s'allogasse. Dove non si
vedendo altra opra di suo, se non questa, è sforzato ognuno a credere
che ella sia piú condotta da Iacopo che da Nanni.
Tornatosene
poi a Siena, et in quella dimorando, dalla Signoria di detta città
gli fu fatta allogazione della superba | fonte di marmo fatta su la
piazza publica dirimpetto al palazzo loro; la quale opra fu di prezzo
di ducati duo milia e dugento; et in quella usò artificio e bontà
che gli diede tanto nome che sempre fu nominato, e vivo e morto Iacopo
de la Fonte Sanese. Intagliò in detta opera le virtú teologiche con
dolce e delicata maniera nelle arie loro con istorie del Testamento
vecchio: ciò è la creazione d'Adamo e d'Eva, il lor peccar nel pomo,
dove egli fece alla femmina una aria nel viso sí bella e di tanta
benigna grazia, et una attitudine della persona tanto dolce verso di
Adamo nel porgergli il pomo che e' pare al tutto impossibile che e' lo
possa mai recusare. Senza che tutta l'opera è piena di bellissime
considerazioni, con infiniti altri ornamenti tutti dalla dilicata mano
di Iacopo con amore e con grandissima pratica condotti a perfezzione.
La quale opera fu cagione che dalla Signoria della città predetta fu
fatto cavaliere, et in breve spazio divenne operaio publico del Duomo
di Siena e sopra tutte le cose della spesa di quella fabbrica. E cosí
in quello ufficio tre anni visse, con molta grazia di quella città, e
fu utilissimo per quel tempio e per quella fabbrica, la quale non fu
mai prima cosí ben maneggiata da alcuno, essendo egli molto gentil
persona. Ora per le fatiche già fatte, stanco e vecchio divenuto, di
questa vita all'altra passò, et in Siena da' suoi cittadini con amare
lagrime onorato, meritò sepolcro nel Duomo, non cessando eglino con
epigrammi latini e rime volgari inalzare con debite lode le bellissime
opere, la vita e gli onestissimi costumi suoi, l'anno mccccxviii. Il
che hanno fatto ancora gli strani, come si vede per questo epitaffio:
IACOBO
QVERCIO SENENSI EQVITI CLARISSIMO STATVARIAEQVE ARTIS
PERITISS<IMO> | AMANTISSIMOQVE VTPOTE QVI ILLAM PRIMVS
ILLVSTRAVERIT TENEBRISQVE ANTEA IMMERSAM IN LVCEM ERVERIT AMICI
PIETATIS ERGO NON SINE LACHRYMIS P<OSVERVNT>.
Aggiunse
Iacopo all'arte della scultura un modo molto di bella maniera, e levò
gran parte di quella vecchia che avevano usata gli scultori inanzi a
esso, nel fare le figure in maestà senza torcersi e svoltare le
attitudini, e morbidamente s'ingegnò gli ignudi di maschi e di
femmine far parere carnosi, e di leccatezza pulitamente il marmo
cercò finire con diligenza infinita.
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S. Frediano - Lucca - Nella navata sinistra si apre la Cappella Trenta,
che è nata per l’opera marmorea di 
