Angelica

Lassa! chi mi soccorre?

Ahi, ahi, da questo crudo

Chi mi potrà disciorre?

Chi di sé mi fa scudo?

Gigante

Pur ti giunsi una uolta!

Angelica

Ahi!

Gigante

Son[o] uani i sospiri,

Vane le strida hor, che nessun' t'ascolta.

Angelica

Lasciami! Ah, così dunque

Per le publiche uie

Non ua sicuro il piede?

Con insidie sì rie

Dunque s'inganna all'hor, che meno il crede,

Donzella mal accorta?

Lasciami, ohimè, son morta!

Chi soccorso m'appresta?

Orlando

Codardo, empio, scortese, i passi arresta!

A dimostrarti io uegno

Che l'oltraggiar' Donzella è uanto indegno.

Gigante

Ecco di là lontano

Rapido corre Orlando, [538]

E con l'irata mano

Stretto il feroce brando,

Al suon dell'altrui pene

Nelle mie Reti a traboccar' sen uiene.

Orlando

Ahi, che Angelica parmi

Colei, che fu rapita.

Angelica

Orlando, aita, o Caualiero, aita!

Gigante

Ferma! Doue si fugge?

Qual aita si spera?

Renditi prigioniera,

Misera, se non uoi,

Che in queste selue alpine

Siano pasto d'un Drago i membri tuoi.

Angelica

A che strazio son giunta? Orlando, aita!

Orlando

L'aspettato soccorso homai t'arreco.

Dall'Alma sbigottita

Sen fugga ogni paura: Orlando è teco.

Gigante

Seguimi, o Donna, o ch'io ti passo il seno!

Angelica

Ah, poni all'ira il freno:

Al tuo ualor' poco rilieua, o nulla,

Che resti da te uinta una fanciulla.

Gigante

Cessino il pianto, e i prieghi,

Ché son gettate a i uenti

Le preghiere, e i lamenti.

Angelica

A chi ricorrer' deuo, o Cieli, o Stelle? [539]

Orlando

Se contro Donna imbelle

Sol mostri il tuo ualore,

Hai sublime ogni parte, eccetto il core.

Ma tu, superbo, e uile,

Le Donne oltraggi, e i Caualier' pauenti?

Gigante

Menti, bugiardo, menti!

Orlando

Fu mio talento, e stile,

Ogn'hor d'esser' uerace;

A gran torto m'offendi.

Scendi, scortese, alla battaglia, scendi;

E in paragone audace,

A prouar', ch'io non erro,

Resti muta la lingua, e parli il ferro.

Scendi, scortese, alla battaglia, scendi.

Gigante

Scenderò, se m'attendi.

Ma qual destin' t'inuita

Con insana pietade

A perder' hoggi per costei la uita?

Con quale auuersa sorte

Per quest'erme contrade

Disconsigliato il piè ti guida a morte?

Orlando

Il tuo folle ardimento

Hor, che ne stai lontano,

Minaccia l'aria, e tira i colpi al uento;

Ma tu, Campione inuitto, Heroe sourano, [540]

Schiuando in chiusa parte

I perigli di Marte,

Vna fanciulla inerme

Di superar' ti pregi:

O sublimi trionfi, o uanti egregi!

Gigante

Se meco brami di trouarti a fronte,

Che badi? Io qui t'aspetto,

M'accingo all'armi, e la battaglia accetto.

Angelica

Ahi, ch'a gli scherni, all'onte

L'empio mi tragge, Orlando, e tu mi lassi?

Orlando

O Donzella infelice!

In quai lacci, in quai reti hai uolto i passi!

Dunque porgerti aita a me non lice?

O Donzella infelice!

Ma qui più non si uede,

Ché lo spron del timore affretta il piede.

Hor doue andarne io deggio

Contro a quello infedele?

Doue? Chi me l'insegna? Il Ciel mi guidi.

Cèlati pur, crudele,

Ché per punire i tuoi misfatti infidi,

Come nell' Alma ho fisso,

Ti seguirò nel più profondo abisso.

Scena II

Atlante

Tra tant'altri Guerrieri, Orlando alfine [541]

Pur messe il piè nell'incantata soglia;

Ma non fia già, che da sì bel confine

Ei di leggier' si scioglia

Però, che, sempre a nuoui inganni intento,

A chi tra queste mura il piè ripone,

Dall'aperta prigione

Il partir non consento,

Ma con mentite larue,

Cangiando ogn'hor, ch'è d'uopo,

L'inganneuol' sembiante,

Sembro hor Ninfa, hor Valletto, et hor Gigante.

Così chiuso, o Ruggiero, io qui ti serbo,

Benché forse a te spiaccia,

Per inuolarti al tuo destino acerbo,

Che nel tuo uago April' forte minaccia.

E che non fei per prolongare illesa

Vita sì degna a più tranquilla sorte?

Alto Castello, e forte

Eressi in sua difesa;

Poscia, benché celato,

A lui sempre uicino,

Il riparar' da più d'un colpo irato [542]

Dell'auuerso destino,

Solo a ciò uolta ogni mia cura, ogn'arte,

E sol perch'egli uiua

In sì remota riua

Fuor d'i rischi di Marte,

Poscia inalzai questo Palagio altero:

Tanto rileua il conseruar' Ruggiero.

Nel tener' qui sì gran uirtute ascosa,

Rigido forse io sembrerò, ma pure

Con crudeltà pietosa

Per dar rimedio al male,

Pria, che uada crescendo a poco a poco

Il periglio mortale,

Opra medico industre, e ferro, e foco.

Scena III

Bradamante, Marfisa

Bradamante

Sol per breue momento

Lasciatemi, o martíri,

Tanto sol, ch'io respiri

Dal mio graue tormento,

Mentre languir', mentre morir' mi sento.

E se morir' conuiene

Consentan' le mie pene, [543]

Che almeno per breu'hora

Io ueggia chi m'uccide, e poi mi mora.

Marfisa

Qual nuouo affanno il tuo gioir' inuola,

Cara mia Bradamante?

Perché, perché sì sola?

Perché pallido, e mesto il bel sembiante?

Delle ciglia serene

Qual turba lo splendor' nembo di pene?

Bradamante

A te ben posso aprire,

Marfisa, il mio martíre;

Ma tu, che sei d'Amor' aspra nemica,

Se la cagion' uerace

Ti narrerò di duol sì graue, e tanto,

Riderai del mio pianto.

Marfisa

Ardi dunque d'Amore?

Bradamante

Ardo, e mi sfaccio.

Marfisa

Benché diuenga un Mongibello il core,

Benché sia stretto in aspro nodo, e rio,

Non dèe porre in oblio

La costanza, e il ualore.

Lascia i sospiri, e i pianti:

Vsin' modi sì bassi, i bassi Amanti.

Bradamante

Chi la pena non sente,

Prodigo è di consigli

A chi giace languendo; [544]

Ma per chi soffre, ogni consiglio è uano.

Marfisa

L'amor' colmo è d'affanni:

Fugga ciascun lontano

Da sì penoso affetto,

E per fuggir' suoi danni

Non riserbi d'amor' altro, che i uanni.

Vn magnanimo petto

Là sol, doue ha l'Impero

La uirtude, e l'honor', prenda il sentiero.

Bradamante

Tu parli il uero, e ben la strada è tale,

Oue ragion' preuale;

Ma doue oppresso è il seno

Da graue incendio, ogni ragion' uien meno.

Marfisa

A te, nobil' Guerriera,

Par, che mal si conuenga

L'alma hauer' prigioniera:

Vn generoso ardire lacci sdegna.

Bradamante

Amor' figlio è di Marte, e per usanza

In fra gl<i> archi, e li strali anch'esso impera;

Onde mi pregio, e bramo,

Che mostrin' lor possanza

Con nodo amico, e fido

Marte nella mia destra, in sen Cupido.

Marfisa

Se di Marte, e di guerra

Hai con sì nobil' uanto il cor seguace, [545]

Come qui si riserra,

Quasi in ozio languendo, il petto audace?

Mouiam' rapido il piè da queste mura,

Oue d'armi risuona altro confine,

E sarà nostra cura

D'inghirlandar' con nuoue palme il crine.

Bradamante

E non posso, e non deggio

Di qua partir', se pria Ruggier' non ueggio,

Che la saggia Melissa,

Melissa, a cui si suela anche il futuro,

Con presagio sicuro

Noto mi fe', che qui trouato haurei

Il sol degl<i> occhi miei,

E che qui chiuso, e stretto

Da inuisibil' catena

Auuerrà, ch'io rimiri,

Chi tiene incatenati i miei desiri.

Quindi ne uo da mille cure oppressa,

Cercando altrui per ritrouar me stessa.

Marfisa

Anch'io teco esser' uoglio,

E se d'uopo sarà, come t'aggrada,

Comanda alla mia spada;

Ma tu frena il cordoglio,

E sourasta a' tuoi danni.

Non sempre acerbo fia [546]

Lo stral, che ti ferì;

Verrà forse anche un dì,

Che sarà dolce il raccontar' gl<i> affanni.

Chi sa? chi sa? questi sospiri, e queste

Lagrime tue ben può far liete Amore.

Bradamante

Non nego già, ch'a i nembi, alle tempeste

D'un auuerso timore

Non segua ancor di speme aura tranquilla;

Ma fra dubie speranze il cor uacilla.

Scena IV

Ferraù, Sacripante

Ferrau`

Ogni fatica, o Sacripante, è uana,

Ch'Angelica, o s'asconde, o forse ancora

Stassi di qua lontana.

Sacripante

Come lungi esser' puote,

S'io stesso, o Ferraù, la uidi hor hora?

Io stesso ho udito le sue dolci note.

Se finti eran' quei detti, e quei sembianti

Sì, che deluso io resti,

Potrò ben dir, che questi

Siano alberghi d'incanti.

Ferrau`

Sollecito pensiero

Sembra, ch'al cor m'additi [547]

Vn non so che, che a sospettar' m'inuiti;

Onde in seguir' della Donzella i passi,

Bramo assai, poco spero,

Non desisto però: troppo a me pesa,

D'abbandonar' la cominciata impresa.

Sacripante

Séguasi dunque, e scorgeranne il piede

Quella, che sola all'infelici auanza,

Vna dubia speranza.

[a due]

O speme gradita

A gl<i> egri mortali,

Ristoro ne' mali:

Tu sola conforto,

Tu sola sei Porto,

Nel mar della uita,

O speme gradita.

Scena V

Angelica

Nelle spiaggie uicine,

Molto non è, che dimoraua Orlando,

E forsi giunto a così bel confine,

Dèe ricercar' con agio

Il superbo Palagio.

Io nell'ampio soggiorno [548]

Affretterò, per ritrouarlo, il piede;

Ché, se di far ritorno

M'accingo al Patrio Regno,

Qual può Guerrier' più degno

Scorgermi là, dou'il desio richiede,

Se porta ouunque moue

Con l'eccelse sue proue

Il Caualier sourano

L'ardir' nel uolto, e la uittoria in mano?

Ma se prendo consiglio

Di fidarmi al Guerriero,

Inuan' poi chiederò, cangiando uoglia,

Ch'esso da me si scioglia.

No, no, stia pur lontano;

Ogn'altro è minor' male,

Che la sua libertà porre in non cale.

Non men forte di mano,

Ma più pronto a' miei cenni è Sacripante,

L'altro mio fido Amante;

Se uolge meco i passi

Il gran Re de' circassi,

A lui potrà dar legge un guardo solo.

Egli sia dunque eletto all'alta impresa

Nel numeroso stuolo

De quei, ch'hanno per me l'Anima accesa. [549]

Pur fia, ch'io ti riueggia,

O mia paterna Reggia!

E perché a uoi ne rieda,

O miei Regni pregiati,

Ritroueranno un dì la strada i fati

In sì lieto successo.

Ma se non erra il guardo,

Ruggiero è quel, che di là scende: è desso.

Ah, fusse pur mio Duce

Il famoso Garzone,

In cui l'alma riluce

Colma sì di ualor', come di fede!

Ei, sublime Campione,

D'alta uirtù seguace,

Sempre si mostra, ouunque uolga il piede,

Inuitto in guerra, e generoso in pace.

Scena VI

Ruggiero, Angelica

Ruggiero

Angelica beltade, oue ne uai?

Pur mirarti a me lice,

Quando meno il pensai!

Angelica

Vedi incontro felice!

Quando tu sei qui giunto, [550]

All'idea del ualore io tutta intesa,

Di te pensauo appunto

Però, ch'io mi rammento

Con dolce rimembranza ogni momento,

Ruggier', di ciò, che oprasti in mia difesa,

All'hor, ch'ero io su la deserta rena

Preda d'empia Balena.

Ruggiero

Fu mia douuta cura,

E d'amor', e del Mondo

Fu non poca uentura,

Se con euento al mio desir' secondo

Fei, ch'estinto non giacque

L'ardor' di mille cori in riua all'acque.

Angelica

Oh, come a tempo il mio destin' ti scorse

All'Isola del pianto,

Oue la tua uirtute

Con ammirabil' uanto,

All'hor, ch'io, senza error' già fatta rea,

Tomba, e morte attendea,

Mi tolse a morte, e mi recò salute.

Già l'Orca smisurata,

Riuolto in me lo sdegno

(Ah, che a pensarlo sol tutta pauento!),

Quasi Rocca animata, il salso Regno

Empiua di spauento, [551]

E già quasi celare

Tutto parea con ampia mole il mare,

Io languida, e tremante,

Confusa, e sbigottita,

Inuan' chiedendo aita

Col pianto, e co i sospiri,

Leggeuo il mio morire in quel sembiante.

Et ecco tu giungesti,

Sceso, cred'io, dagli stellanti giri,

Ruggiero, e mi sciogliesti;

Sciogliesti no, ma raddoppiasti i nodi,

Ch'il ualor', la bontà, e la cortesia,

Onde ti pregi, e godi,

Ch'a te non habbia il mondo altri simíle,

Son lacci di diamante a un cor gentile.

Ruggiero

Ma tu poi t'inuolasti in un momento,

Rapida a par del uento;

E fu, cred'io, gradita

L'opra, ma non la mano; onde la uita,

Che da me riceuesti, a me tu nieghi.

Angelica

Ruggier', ti lagni a torto:

Nel centro del cor mio

La memoria ne porto;

Hauer' non può ricetto,

Vn uergognoso oblio [552]

D'immenso benefizio in nobil' petto.

Scena VII

Bradamante, e Detti

Bradamante (da sé)

Veggo il mio bene, o parmi?

Il ueggo, o pur m'inganna

Con la speme il desio?

Angelica

Chi per ingrata Angelica condanna,

A torto la condanna;

Pronta al cenno, e spedita,

Ruggier', sempre m'haurai;

E come posso mai

Negar' l'amore, a chi mi die' la uita?

Bradamante (da sé)

Seco d'amor' fauella.

Hor sì, che me n'adiro.

Angelica

Mi pregio esserti Ancella:

Questa uita è tuo dono,

Per te uiuo, a te spiro.

Ruggiero

Troppo cortese è di tue uoci il suono,

Ché, se dai legge all'Alme, a te conuiene

Serbare anco di me l'arbitrio intiero...

Bradamante <da sé>

Questo dunque, o Ruggiero?

Ruggiero

...tale han uirtù le luci tue serene.

Bradamante <da sé>

Dormo, sogno, o uaneggio, o sento il uero? [553]

Angelica

O mie uenture...

Bradamante <da sé>

O pene...

Angelica

...se tu mi fussi Amante!

Bradamante <da sé>

...se Ruggiero è incostante!

Ruggiero

Ma se non prendi il mio seruire a sdegno,

Perché, all'hora, ch'io fei

Di me scudo al tuo scampo,

Sparisti a gl<i> occhi miei,

Quasi folgore o lampo?

Angelica

Prouar' fu mia uaghezza in quelle sponde

L'alta uirtù dell'ammirabil' gemma,

Che, tra ' labri nascosa, altri nasconde;

Questa poscia a me cara...

Bradamante <da sé>

O sorte a me d'ogni contento auara!

Angelica

...sempre fu sì, che al tempo lieto, al graue,

Ogni caso, ogn'incontro, ogni successo

Trouolla a me d'appresso,

Di tua destra gentil' pegno soaue.

Bradamante

O mio crudo martoro!

Tu mi togli la uita, e pur non moro!

Ruggiero

Ah, Bradamante! Oh, pur al fin ti trouo,

Mio bramato conforto!

Bradamante

Forse più, che piacer' noia t'apporto.

Angelica

Sommo diletto in riuederti io prouo.

Ruggiero

Così dunque m'accogli? [554]

Bradamante

Ah, disleale!

Ruggiero

In che t'offesi mai?

Bradamante

Finger' non uale.

Angelica

Anzi, in che non mostrasti un uiuo affetto?

Non ben comprendo il tuo parlar' confuso.

Ruggiero

Da te resto deluso,

Cruda, mentr'io tutt'ardo.

Angelica

Ruggier', che parli? Oue riuolgi il guardo?

Che ueggo? Hor chiaro ogni sua uoce intendo.

Bradamante

Il sai tu, se a ragion' d'ira m'accendo.

Angelica

Io partirò, ché là, dou'han contesa

Amore, e gelosia,

Assai più, che diletto arreca offesa

Ogn'altra compagnia.

Scena VIII

Ruggiero, Bradamante

Ruggiero

Hor quale sdegno ha la tua mente accesa?

Poi, che d'ira cotanta armasti il seno,

Fammi palese almeno

Qual la cagion' ne fu.

Bradamante

Mi schernisci di più,

Così la fé disprezzi?

Ruggiero

Bradamante! [555]

Bradamante

Togliti a me d'auante!

Anche nomarmi ardisci?

Come il puoi far, mentre m'offendi, come?

Fa', che mai più, mai più non sia sì ardita,

Che risuoni il mio nome

Quella lingua mentita,

O ch'a uietarlo io spenderò la uita.

Ahi, ch'a mirar' son giunta i danni miei,

Onde a morte sen corre homai la salma.

Venni, uiddi, perdei.

E che perdei? Perdei la uita, e l'alma.

Ma credi tu, che il Cielo

O non uegga, o non curi

L'onta de' tuoi spergiuri?

Ruggiero

Odimi almeno!

Bradamante

Taci!

Taci! Forse hai speranza, o lusinghiero,

Che mi si adombri il uero

Con tue scuse mendaci?

Taci, perfido, taci!

Taci, tu, che incostante

Hai potuto l'Amor' porre in oblio,

Priuo di lealtà!

Ruggiero

S'incostante son io

Amor', il Cielo il sa. [556]

Bradamante

Errai, nol niego, errai,

E nel dirti incostante

Fallii, perché tu mai

Non fusti, no, ma ti fingesti Amante.

Hor ua', ch'io non mi doglio

Della tua mente infida;

Va' pur, ch'è ben ragione,

Ch'ogni labro, che rida,

Ogni chioma, che splenda,

D'un gentil' Caualiero il core accenda.

Chi non uolge il pensiero

A qualunque beltà, che si propone,

Gioir' non sa nell'amoroso stuolo.

Ah, Ruggiero, Ruggiero,

Amor' uuol esser' solo,

E tosto inciampa il piede,

Tosto trabocca il core,

Se scorta a lui non son costanza, e fede.

Ruggiero

Non m'odi, e mi condanni?

Bradamante

Troppo udij, troppo uiddi, e troppo intesi.

Ruggiero

Hor dinne, in che t'offesi?

Bradamante

Dinne a me tu: dou'è quel cerchio aurato,

Che Melissa a te diede,

Pegno della mia fede?

Non l'ho ueduto io stessa [557]

(Ohimè, uista dolente!),

Pur hor nell'altrui mano?

Quest'è la pura fé, Ruggiero ingrato,

Disleale, inhumano,

Quest'è la face ardente,

Quest'è l'amor', che non conosce oblio?

Ma se più t'amo, iniquo,

Veder' possa schernito il pianto mio

Dal tuo superbo orgoglio!

Se più t'amo, o crudele,

Cresca senza rimedio il mio cordoglio,

E non trouin' pietà le mie querele!

E se non prendo di mia fé schernita

Le douute uendette,

Per priuarmi di uita

Pioua il Ciel sopra me nembi, e saette!

Ruggiero

Ah, tolga il Ciel così funesti auguri!

Ascolta il uero in breui note espresso.

Bradamante

A bastanza ascoltai

Quei simulati accenti;

A bastanza m'è noto ogni successo.

Vattene pure homai,

Che, già rotti d'amor' gli strali ardenti,

Tanto ti sdegnarò, quanto t'amai.

Scena IX

Ruggiero

Oh, come è breue l'hora [558]

D'ogni gioia mortale,

Che, se fa nel uenir' longa dimora,

Al partir' mette l'ale!

O quanto è uero, o quanto,

Che pur troppo han uicini

I lor dubij confini il riso, e il pianto!

Quando sperai gioire,

Non son lungi al morire;

Quando sperai godere il bel sembiante,

Priuo di lui rimango;

Trouata Bradamante,

Sperai conforto, e piango.

Fermati, Bradamante, oue t'inuoli?

Ah, se non chiudi in petto alma di sasso,

Se non è il sen di scoglio, o di diamante,

Ferma, deh, ferma il passo!

E se brami cotanto il mio morire,

Torna, ond'io pèra homai,

Perché ogni doglia ad atterrarmi è uana,

Crudel', mentre ne uai,

Tu, che sei la mia morte, a me lontana.

Ma doue, lasso!, et a chi spargo i preghi? [559]

Ascoltate almen' uoi l'acerbo affanno,

Vdite, o sorde mura, i miei tormenti,

Che forse in uoi potranno,

Mentre, pria di morire, il morir' prouo,

Destar' quella pietà, che in lei non trouo.

Scena X

Alceste, Fiordiligi, Echo

Alceste

Tu per gl<i> altrui uestigi

Lieta muoui le piante,

Leggiadra Fiordiligi,

Poiché ben sai, che il tuo gradito amante,

Benché lungi pur sia,

Per unirsi con te l'alma t'inuia.

Fiordiligi

Chiudon' due seni un cor, due cori un'Alma.

Ma pur non nego, Alceste: anche un momento

Graue si rende a me, se mi diparte

Dal Gentil Brandimarte.

Alceste

Prosperi il Ciel secondo il tuo contento,

Poiché in sorte a te diede

Il fido amor' di Caualier' sì degno,

Di cui più prode il Mondo altri non uede;

E douunque il piè muoue,

Dell'imprese sue rare [560]

Suona la terra, e ne risuona il mare.

Fiordiligi

Ma se qui cerco in darno, io uoglio altroue

Drizzare i passi a ritrouarlo intenti,

Ché senza il caro sposo, ah, troppo lenti

Fanno per me ritorno

Alla notte l'Aurora, Hespero al giorno.

Alceste

Vanne felice; io qui, doue tal'hora

Miro di Lidia ingrata il bel sembiante

Trarrò, misero Amante,

In sì uaghi soggiorni

Torbide l'hore, e sconsolati i giorni

Fiordiligi

Se mi toglie mia suentura,

Chi le faci ancor mi desta,

L'alte mura

Cangierò con la foresta.

Echo

Resta, resta.

Fiordiligi

Hor, ch'io prendo altro sentiero,

Vdir' parmi il suono istesso

Del Guerriero,

Che nel seno io porto impresso.

Echo

Esso, esso.

Fiordiligi

L'aspre pene homai consolo,

Atten<den>do i dì sereni,

Se nel duolo

Fido Amante a me souuieni. [561]

Echo

Vieni, uieni.

Fiordiligi

Deh, chi mi chiama a sé? Temo non sia

L'aura, che prende a gioco il mio tormento.

Ma chi molto desia

Crede anco i sogni, e presta fede al uento.

Scena XI

Orlando

Tra tanti auuolgimenti, ond'è ripieno

Il Palagio sublime, in darno ho preso

A ricercar' colei, che porto in seno:

Anzi a trouarla, io fui d'appresso

Quasi a perder' me stesso.

Angelica infelice,

Dell'Anime più fere,

De' più seluaggi Cori

Già nobil' predatrice,

Hor d'altri fatta preda, a quai rigori

Serba nemico fato i casi tuoi?

Forse gli sdegni altrui

In te riuolge Amor', perché, sdegnosa

Alla face amorosa,

A' miei lamenti, al mio seruir' fedele

Ti mostrasti crudele? [562]

Ma se per mia cagione

Dèi tu pena soffrire,

Volgasi in me più tosto il tuo martíre.

Miei sono i tuoi tormenti, e del tuo danno

Teco prouo l'affanno.

Ma quanto più si rende

Per le suenture tue graue il mio duolo,

Anche uie più s'accende

Di punire il desio

Colui, che tanto ardío.

Vedrà, uedrà, l'inuolatore indegno,

Che nol faran' dell'ira mia sicuro

Né la fuga, né il muro;

E se giamai d'Orlando

Fu la destra possente, e fiero il brando,

Per sì degna cagione

Mostrerò in paragone,

Quant'habbia forza in generoso core

Lealta` con Valore.

Scena XII

Prasildo, Choro

Prasildo

Non è pendice in queste selue, o piano,

Non è riuiera, o Monte, [563]

Oue io non habbia inuano

Cercato Iroldo, onde già stanco il piede,

E tutta aspersa ho di sudor' la fronte.

Oh, che gentil' Albergo! E pur si uede

Tacito, e solo. Oh, come il bel soggiorno,

Di uaghezza ripieno,

Arreca d'ogni intorno

Diletto a gl<i> occhi, e merauiglia al seno!

Ma da lieta armonia

Odo l'aria arricchita

L'alma, da lei rapita,

Quasi se stessa, e le sue cure oblia.

Choro

Nell'ampia sede,

Guerrier' famoso,

Arresta il piede.

Dolce riposo

Ti sia ritegno:

Quest'è d'Amore, e delle grazie il Regno.

(a due)

Ah, tra sì liete mura

Vada, se saggio sei, lungi ogni cura.

Prasildo

A sì cortese inuito il piè si moue.

Chi sa? trouar' potrei

Nella gradita stanza

Colui, che in darno ho ricercato altroue.

Tal'hor, ch'ogni speranza [564]

Altri da sé recide,

Cangiata sorte alle sue uoglie arride.

Scena XIII

Mandricardo, Gradasso

Mandricardo

Oue sei tu? Qual parte,

Doralice Gentile,

Rendi di quest'Albergo al Ciel simíle?

Ah, uoglia Amor', ch'homai

A me faccia ritorno

Il mio bel sole, e mi riporti il giorno.

Gradasso

Mandricardo!

Mandricardo

Gradasso, oue ne uai?

Gradasso

A te ueniua, e mi fu scorta Amore.

Ei, che soffrire homai di Rodomonte

Non può gl<i> oltraggi, e l'onte,

Di quell'alma Rubella,

Di quel fastoso orgoglio

L'aspre minaccie a rintuzzar' t'appella.

Mandricardo

Pronto sarò, qual soglio.

Narrami il tutto, e qui potrebbe intanto

Giunger' colei, che suole

Altrui mostrar', che non è solo il sole.

Gradasso

E qual cagion' ti rese a lei lontano?

Mandricardo

Appunto hieri, affaticato, e stanco, [565]

Presso al fonte uicino

Dauo insieme con lei riposo al fianco,

Quando ecco al fonte arriua

Con uestir' Peregrino,

Con uolto soura humano,

Non so se Ninfa, o Diua,

Che con gentile inchino

Presa colei per mano,

La conduce ridendo a questa soglia.

Doppo lunga dimora,

Colmo d'immensa doglia,

Qua uolgo i passi, e non la trouo ancora.

Gradasso

Spera pur, Mandricardo,

All'hor, che il pensi meno,

Quella, per cui senti d'amore il dardo,

Farà tranquillo il seno.

Gioia, che amor' prepara,

Quanto aspettata è men, tanto è più cara.

Fammi, prego, palese

Il fin delle contese,

Onde a pugnar' con Rodomonte hauesti.

Io narrerotti poi

Il temerario ardir' de' pensier' suoi.

Mandricardo

Mentre il contender' nostro

A palesarti io prendo, [566]

Passeggiam', se ti piace, in questo chiostro,

E il caso ascolta.

Gradasso

Attendo.

Mandricardo

Ero già mosso a singolar tenzone

Col Re di Sarza, e pari era il desire

D'ottener' Doralice, o pur morire;

Nel mortal' paragone

S'interpose Agramante,

Et a' consigli suoi

Si stabilì fra noi,

Ch'ella sciegliesse il più gradito Amante,

E che pago al suo detto

Cedesse l'altro all'amator' eletto;

Quindi, poiché del uolto

Gl<i> animati ligustri in fra le Rose

Vergognosetta Doralice ascose,

Lo sguardo a terra uolto,

Di prepormi le piacque al mio Riuale.

Gradasso

Rodomonte che fe'? che disse all'hora?

Mandricardo

Qual ei restasse, e quale

Sdegno, e rossor' n'hauesse,

A dispiegar' bastante altri non fòra.

Ma poi, che il campo cesse

L'improuisa uergogna all'ardimento,

Il ferro impugna, a nuoua pugna intento, [567]

E dice, che da quella

Vana sentenza alla sua spada appella;

Duolsi, minaccia, e giura

Nol consentir' fin, ch'haurà core in petto.

Io sorgo all'hora, e la tenzone accetto,

Ma lo uieta Agramante,

E con aperti detti anco non cela,

Ch'homai più meco il rifiutato Amante

Prender' briga non può per tal querela;

Ond'ei parte confuso,

Dal Re conuinto, e dalla Donna escluso.

Gradasso

Sospinto hor dallo sdegno,

Di lacerar' non cessa

Il feminile ingegno.

Biasma ogni Donna, e in essa

Accusando la fede

Con lingua acerba in oltraggiarla eccede.

Mandricardo

Vano, bugiardo, e folle! Hor dunque annida

Maluagità cotanta?

Gradasso

Anzi, quant'io n'intesi, aspra disfida

Publicò poscia, e sostener' si uanta,

Ch'ogni femina è lieue,

E che brama ogn'hor più ciò, che men deue.

Mandricardo

Perch'egli affermi a suo dispetto il uero,

Con frettoloso passo [568]

Già m'accingo al sentiero.

Andianne pur, Gradasso,

E per diuersa uia,

Chi prima in lui si abbatte,

S'appresti a rintuzzar' tanta follia.

E` la Donna un ricetto, in cui riluce

Senno, fede, ualore;

Tesoro è di uirtù, seggio d'honore.

Gradasso

Quant'oro illustra il Tago, e quante gemme

Han l'Eritree maremme,

Vile, e negletto al paragon' diuiene

Di due luci serene.

Mandricardo

Con splendor' sì giocondo

Voi sète, Anime belle,

A questo basso Mondo

Lo specchio delle stelle;

Anzi, del sole istesso

E` la uostra beltà ritratto espresso.

Gradasso

Partiamo, Amico, e delle Donne i pregi,

Onde il Mondo s'honora,

Spieghi lingua canora.

Mandricardo

I loro eccelsi uanti,

Mal si ponno adombrar' ne i nostri canti.

(a due)

Ha lampi immortali

La uostra beltà: [569]

Auuenta li strali,

Ma morte non dà.

Se l'alma n'accende,

Offende sì, ma senza offesa offende.

Dama (dentro)

Ahi!

Gradasso

Qual horribil' suono

L'orecchio, e il cor mi fiede?

Dama

Ohimè! pietà! mercede!

Mandricardo

Sento Donna, che plora.

(di dentro)

Che più si tarda? Ah, mora!

Dama

Quest'a me dunque, ingrato? Ohimè, se in seno

Hai spirto di pietade,

Perdoni il ferro alla mia uerde etade,

O non si neghi alla mia uita almeno,

Poiché morir' pur deggio, una breu'hora.

N.

Ah, mora l'empia, mora!

Dama

Caualieri, accorrete!

Mandricardo

Traditori, oue sète?

Gradasso

Oue sète?

Scena XIV

Atlante, Olimpia, Choro di otto Ninfe

Atlante

Per la frondosa riua

A passi tardi, e lenti [570]

Ecco soletta una Donzella arriua.

Di trarla nel Palagio homai si tenti.

Qualunque hoggi t'inuita

Elezione, o sorte,

Della magion' gradita

Alle sublimi porte,

Prosperi i Cieli appella,

Poiché qui trarre i giorni in lieta pace

Potrai, nobil' Donzella.

Olimpia

In pace no, che se fan guerra al seno

Amor' crudo, empia sorte,

Non fia, che per me splenda il ciel sereno

Fin, che io non giaccia, ohimè, trofeo di morte.

Né solo è mio cordoglio,

Che de' suoi strazij amore

Mi fe' misero esempio;

Ma più, ch'altro mi doglio

Di hauer' creduto a un empio.

Inerme abbandonata, anzi tradita

Da menzognero Amante,

Alla selua romita

Narro l'angoscie mie sì graui, e tante,

Fatta homai, fra quell'ombre, un'ombra errante.

Deh, lascia, ch'io ritorni, oue son uolta,

A ridir' l'altrui frodi, i miei tormenti [571]

Alle fiere, alle piante, all'onde, a i uenti.

Atlante

Ah, non partire, ascolta:

Trouerai qui cento Donzelle, e cento,

Nella cui lieta schiera

Si renderà più lieue il tuo tormento.

Gioui la speme, a chi sospira, e s'ange;

Ogni pena più dura il tempo frange

Con inuitta possanza.

Olimpia

Non crede un'infelice a gran speranza.

Atlante

Voi, Donzelle gradite,

A gentil' Peregrina incontro uscite,

Voi con dolce diporto

Fate, ch'habbia conforto

L'alma ne' dolor' suoi.

quattro Ninfe

Eccone!

otto Ninfe

Eccone, eccone a i cenni tuoi!

Di Cupido entro alla Reggia

Godi homai l'hore serene;

Mal conuiene,

Doue Amor' ha regno, e uanto,

Che di pianto

Vna stilla pur si ueggia:

In sì beato Albergo ogn'un festeggia.

Sia lunge dal fior degl<i> anni

Il gel d'aspro tormento; [571 bis]

Pur troppo sul crine d'argento

Vn nembo pioue d'affanni.

(a due)

Chi poté sperar' mai scampo

Dall'onte del tempo auaro,

Se al mondo ciò, che è più caro,

Sparisce con piè di lampo?

(a quattro)

Se il sole tramonta, e cade,

Più uago ride col giorno;

Ma passa, né fa ritorno

Il pregio di fresca etade.

(a otto)

Sia lunge dal fior degl<i> anni [etc.]

(a due)

All'Aura, che dolce spira,

Si sciolga la uela audace,

Che l'onda, ch'immobil' giace,

Fremendo poscia s'adira.

(a cinque)

Sen fugge spiegando il uolo

Bellezza, che l'Alme ancide,

Qual Rosa, che mentre ride

Languendo ne cade al suolo.

(a quattro)

Sì, sì, gioisca il cor, sia lunge il duolo.

Olimpia

Di render' grazie a tanta grazia eguali

Già non presumo, e la mia lingua è muta.

Ben folle è chi rifiuta

Opportuno conforto a' suoi gran mali.

Andianne, oue a uoi piace, [572]

Che mercé uostra i miei dolor' consolo.

(a otto)

Sì, sì, gioisca il cor, sia lungi il duolo!

Scena XV

Alceste, Ferraù, Mandricardo, Marfisa, Finardo, Bradamante, Angelica, Prasildo, Orlando, Ruggiero, Fiordiligi, Atlante

Alceste

Se il petto, in cui t'annidi,

Trafiggi ad hora, ad hora,

Dispietato dolor', ché non m'uccidi?

Deh, poiché tanto il mio dolor' seuero

Hoggi meco s'irríta,

Ei mi tolga la speme, e tu la uita.

Prasildo

Stanco il piè, mesto il core, il fianco lasso,

Io più non so, doue mi uolga il passo.

Orlando

Senza prò ricercai

Ogni più chiusa stanza,

E per me cade homai

Di uetro ogni speranza.

Angelica

Inuano al fin s'attende

Ciò, che il Ciel ne contende.

Ferrau`

Entro a questo Palagio

Corse il ladron' maluagio. Io uo' nouella

Dimandarne a costui. [573]

Dinne, ueduto hauresti una Donzella

Cinta di azzurree uesti?

Vn Masnadiero indegno a me la toglie.

Atlante

Giunse colei pur dianzi in queste soglie.

Quanta pietà del tuo dolor' mi punge!

Affretta il piè, la trouerai non lunge.

Mandricardo

Che tu meco non sia,

O Doralice, hor, che il mio cor si lagna,

Già tua colpa non è, ma d'empia sorte,

Che da me ti scompagna.

Io, dalle stelle, e non da te deluso,

Solo il tenor' del mio destino accuso.

Marfisa

Per l'orme istesse io mi rigiro in uano.

Finardo

O mio caro Germano,

In sì tenera età condotto a morte!

Ahi, ch'il crudel Leon' seluaggio,

Vscito a fargli oltraggio,

Dentro a quest'empie porte,

Per diuorarlo, ohimè, lo strascinò!

O fato, o strazio indegno!

Dunque più nol uedrò?

Alceste

O mura a me funeste, altrui serene,

Rendetemi il mio bene!

Bradamante

Fera, che in ferità passa ogni segno!

Alceste

Per pietà di mie pene [574]

Rendetemi il mio bene!

Bradamante

A queste mura insegno

Risonar' del mio duolo.

Ruggiero

Esangue, afflitto, e solo,

Mentre di lei son priuo,

No, che non uiuo, no, che non uiuo...

Fiordiligi

Eccomi al loco istesso, o rio destino!

Ruggiero

...che uiuer' non si può senza la uita.

Orlando

Ohimè, chi me l'addita?

Mandricardo

Oue drizzo il camino?

O mie cure mordaci!

Furo, o ueglio gentile,

Tue speranze fallaci.

Già mai non hebbi ancora

Pur un momento qui sereno il ciglio.

Atlante

Prendi dunque da me nuouo consiglio:

Non far qui più dimora.

Mandricardo

Fuor di questo soggiorno

Non andrò, no, ché se il mio sol qui splende,

Per me non sorge in altra parte il giorno.

Qui riman' la mia uita, e il mio Tesoro:

S'io ne uo lungi, impouerisco, e moro.

Orlando

Angelica!

C.

Orontea!

Doralice

Cleante! [575]

Prasildo

Iroldo!

Dunque al uento è dispersa ogni mia brama!

Tutti

Oh, quanto è duro il non trouar', chi s'ama!

Choro di Fantasme

Ahi, che strana cecità!

Vn mortale in mille modi

Dalle frodi

Vien deluso, e non lo sa.

Ahi, che strana cecità!

Quali impacci

Tesi sono, e quanti lacci,

Onde ogn'hor trabocchi il piede!

O che lieue ingannar', chi tosto crede!

Chi giamai sicuro fu,

Mentre piouano l'inganni,

Se a' lor danni

Non è schermo alta uirtù?

Chi, chi, chi giamai sicuro fu?

Quasi ha spento

Nell'horror' del tradimento

I suoi raggi homai la fede.

O che lieue ingannar', chi tosto crede!

Mai non ua libero il piè, [576]

Perché il mondo,

Cui non s'apre un dì giocondo,

Fuor, ch'insidie, altro non è.

Mai, mai, mai, <mai> non ua libero il piè.

Ride l'erba,

Ma celato anche riserba

Angue reo, che a morte fiede.

O che lieue ingannar', chi tosto crede!

Fine dell'Atto Primo

[577]

[578]