| SCENA PRIMA |
|
| REG. Ma che si fa? Non seppe |
| forse ancor del Senato |
| Amilcare il voler? Dov'è? Si trovi; |
| partir convien. Qui che sperar per lui, |
| per me non v'è più che bramar. Diventa |
| colpa ad entrambi or la dimora. Ah vieni, |
| vieni, amico, al mio seno. Era in periglio |
| senza te la mia gloria; i ceppi miei |
| per te conservo; a te si deve il frutto |
| della mia schiavitù. |
| MAN. Sì; ma tu parti; |
| sì; ma noi ti perdiam. |
| REG. Mi perdereste, |
| s'io non partissi. |
| MAN. Ah perché mai sì tardi |
| incomincio ad amarti! Altri fin ora, |
| Regolo, non avesti |
| pegni dell'amor mio, se non funesti. |
| REG. Pretenderne maggiori |
| da un vero amico io non potei; ma pure |
| se il generoso Manlio altri vuol darne, |
| altri ne chiederò. |
| MAN. Parla. |
| REG. Compìto |
| ogni dover di cittadino, al fine |
| mi sovvien che son padre. Io lascio in Roma |
| due figli, il sai; Publio ed Attilia: e questi |
| son del mio cor, dopo la patria, il primo, |
| il più tenero affetto. In lor traluce |
| indole non volgar; ma sono ancora |
| piante immature, e di cultor prudente |
| abbisognano entrambi. Il Ciel non volle |
| che l'opera io compissi. Ah tu ne prendi |
| per me pietosa cura; |
| tu di lor con usura |
| la perdita compensi. Al tuo bel core |
| debbano e a' tuoi consigli |
| la gloria il padre, e l'assistenza i figli. |
| MAN. Sì, tel prometto: i preziosi germi |
| custodirò geloso. Avranno un padre, |
| se non degno così, tenero almeno |
| il par di te. Della virtù romana |
| io lor le tracce additerò. Né molto |
| sudor mi costerà. Basta a quell'alme, |
| di bel desio già per natura accese, |
| l'istoria udir delle paterne imprese. |
| REG. Or sì più non mi resta... |
|
| SCENA II |
|
| PUBLIO Manlio! Padre! |
| REG. Che avvenne? |
| PUBLIO Roma tutta è in tumulto: il popol freme; |
| non si vuol che tu parta. |
| REG. E sarà vero |
| che un vergognoso cambio |
| possa Roma bramar? |
| PUBLIO No, cambio o pace |
| Roma non vuol; vuol che tu resti. |
| REG. Io! Come? |
| E la promessa? e il giuramento? |
| PUBLIO Ognuno |
| grida che fé non dessi |
| a perfidi serbar. |
| REG. Dunque un delitto |
| scusa è dell'altro. E chi sarà più reo, |
| se l'esempio è discolpa? |
| PUBLIO Or si raduna |
| degli àuguri il collegio: ivi deciso |
| il gran dubbio esser deve. |
| REG. Uopo di questo |
| oracolo io non ho. So che promisi; |
| voglio partir. Potea |
| della pace o del cambio |
| Roma deliberar: del mio ritorno |
| a me tocca il pensier. Pubblico quello, |
| questo è privato affar. Non son qual fui; |
| né Roma ha dritto alcun sui servi altrui. |
| PUBLIO Degli àuguri il decreto |
| s'attenda almen. |
| REG. No; se l'attendo, approvo |
| la loro autorità. Custodi, al porto. |
| Amico, addio. |
| MAN. No, Regolo; se vai |
| fra la plebe commossa, a viva forza |
| può trattenerti; e tu, se ciò succede, |
| tutta Roma fai rea di poca fede. |
| REG. Dunque mancar degg'io?... |
| MAN. No; andrai; ma lascia |
| che quest'impeto io vada |
| prima a calmar. Ne sederà l'ardore |
| la consolare autorità. |
| REG. Rimango, |
| Manlio, su la tua fé: ma... |
| MAN. Basta; intendo. |
| La tua gloria desio, |
| e conosco il tuo cor: fidati al mio. |
| Fidati pur; rammento |
| che nacqui anch'io romano: |
| al par di te mi sento |
| fiamme di gloria in sen. |
| Mi niega, è ver, la sorte |
| le illustri tue ritorte; |
| ma, se le bramo in vano, |
| so meritarle almen. |
|
| SCENA III |
|
| REG. E tanto or costa in Roma, |
| tanta or si suda a conservar la fede! |
| Dunque... Ah Publio! e tu resti? E sì tranquillo |
| tutto lasci all'amico |
| d'assistermi l'onor? Corri; proccura |
| tu ancor la mia partenza. Esser vorrei |
| di sì gran benefizio |
| debitore ad un figlio. |
| PUBLIO Ah padre amato, |
| ubbidirò; ma... |
| REG. Che? Sospiri! Un segno |
| quel sospiro saria d'animo oppresso? |
| PUBLIO Sì, lo confesso, |
| morir mi sento; |
| ma questo istesso |
| crudel tormento |
| è il più bel merito |
| del mio valor. |
| Qual sacrifizio, |
| padre, farei, |
| se fosse il vincere |
| gli affetti miei |
| opra sì facile |
| per questo cor? |
|
| SCENA IV |
|
| AMIL. Regolo, al fin... |
| REG. Senza che parli, intendo |
| già le querele tue. Non ti sgomenti |
| il moto popolar: Regolo in Roma |
| vivo non resterà. |
| AMIL. Non so di quali |
| moti mi vai parlando. Io querelarmi |
| teco non voglio. A sostenerti io venni |
| che solo al Tebro in riva |
| non nascono gli eroi, |
| che vi sono alme grandi anche fra noi. |
| REG. Sia. Non è questo il tempo |
| d'inutili contese. I tuoi raccogli, |
| t'appresta alla partenza. |
| AMIL. No. Pria m'odi, e rispondi. |
| REG. (Oh sofferenza!) |
| AMIL. E` gloria l'esser grato? |
| REG. L'esser grato è dover: ma già sì poco |
| questo dover s'adempie, |
| ch'oggi è gloria il compirlo. |
| AMIL. E se il compirlo |
| costasse un gran periglio? |
| REG. Ha il merto allora |
| d'un'illustre virtù. |
| AMIL. Dunque non puoi |
| questo merto negarmi. Odi. Mi rende, |
| del proprio onor geloso, |
| la mia Barce il tuo figlio, e pur l'adora: |
| io generoso ancora |
| vengo il padre a salvargli, e pur m'espongo |
| di Cartago al furor. |
| REG. Tu vuoi salvarmi! |
| AMIL. Io. |
| REG. Come? |
| AMIL. A te lasciando |
| agio a fuggir. Questi custodi ad arte |
| allontanar farò. Tu cauto in Roma |
| celati sol fin tanto |
| che senza te con simulato sdegno |
| quindi l'ancore io sciolga. |
| REG. (Barbaro!) |
| AMIL. E ben, che dici? |
| ti sorprende l'offerta. |
| REG. Assai. |
| AMIL. L'avresti |
| aspettata da me? |
| REG. No. |
| AMIL. Pur la sorte |
| non ho d'esser roman. |
| REG. Si vede. |
| AMIL. Andate, |
| custodi... |
| REG. Alcun non parta. |
| AMIL. Perché? |
| REG. Grato io ti sono |
| del buon voler; ma verrò teco. |
| AMIL. E sprezzi |
| la mia pietà? |
| REG. No; ti compiango. Ignori |
| che sia virtù. Mostrar virtù pretendi, |
| e me, la patria tua, te stesso offendi. |
| AMIL. Io! |
| REG. Sì. Come disponi |
| della mia libertà? Servo son io |
| di Cartago, o di te? |
| AMIL. Non è tuo peso |
| l'esaminar se il benefizio... |
| REG. E` grande |
| il benefizio in ver! Rendermi reo, |
| profugo, mentitor... |
| AMIL. Ma qui si tratta |
| del viver tuo. Sai che supplizi atroci |
| Cartago t'apprestò? Sai quale scempio |
| là si farà di te? |
| REG. Ma tu conosci, |
| Amilcare, i Romani? |
| Sai che vivon d'onor? che questo solo |
| è sprone all'opre lor, misura, oggetto? |
| Senza cangiar d'aspetto |
| qui s'impara a morir; qui si deride, |
| pur che gloria produca, ogni tormento; |
| e la sola viltà qui fa spavento. |
| AMIL. Magnifiche parole, |
| belle ad udir; ma inopportuno è meco |
| quel fastoso linguaggio. Io so che a tutti |
| la vita è cara, e che tu stesso... |
| REG. Ah troppo |
| di mia pazienza abusi. I legni appresta, |
| raduna i tuoi seguaci, |
| compisci il tuo dover, barbaro, e taci. |
| AMIL. Fa pur l'intrepido, |
| m'insulta audace, |
| chiama pur barbara |
| la mia pietà. |
| Sul Tebro Amilcare |
| t'ascolta e tace; |
| ma presto in Africa |
| risponderà. |
|
| SCENA V |
|
| REG. E Publio non ritorna! |
| e Manlio... Aimè! Che rechi mai sì lieta, |
| sì frettolosa, Attilia? |
| ATT. Il nostro fato |
| già dipende da te; già cambio o pace, |
| fida a' consigli tuoi, |
| Roma non vuol; ma rimaner tu puoi. |
| REG. Sì, col rossor... |
| ATT. No; su tal punto il sacro |
| Senato pronunciò. L'arbitro sei |
| di partir, di restar. "Giurasti in ceppi; |
| né obbligar può se stesso |
| chi libero non è". |
| REG. Libero è sempre |
| chi sa morir. La sua viltà confessa |
| chi l'altrui forza accusa. |
| Io giurai perché volli; |
| voglio partir perché giurai. |
|
| SCENA VI |
| PUBLIO Ma in vano, |
| signor, lo speri. |
| REG. E chi potrà vietarlo? |
| PUBLIO Tutto il popolo, o padre: è affatto ormai |
| incapace di fren. Per impedirti |
| il passaggio alle navi ognun s'affretta |
| precipitando al porto; e son di Roma |
| già l'altre vie deserte. |
| REG. E Manlio? |
| PUBLIO E` il solo |
| che ardisca opporsi ancora |
| al voto universal. Prega, minaccia; |
| ma tutto inutilmente. Alcun non l'ode, |
| non l'ubbidisce alcun. Cresce a momenti |
| la furia popolar. Già su le destre |
| ai pallidi littori |
| treman le scuri; e non ritrova ormai |
| in tumulto sì fiero |
| esecutori il consolare impero. |
| REG. Attilia, addio: Publio, mi siegui. |
| ATT. E dove? |
| REG. A soccorrer l'amico; il suo delitto |
| a rinfacciare a Roma; a conservarmi |
| l'onor di mie catene; |
| a partire, o a spirar su queste arene. |
| ATT. Ah padre! ah no! Se tu mi lasci... |
| REG. Attilia, |
| molto al nome di figlia, |
| al sesso ed all'età fin or donai: |
| basta; si pianse assai. Per involarmi |
| d'un gran trionfo il vanto |
| non congiuri con Roma anche il tuo pianto. |
| ATT. Ah tal pena è per me... |
| REG. Per te gran pena |
| è il perdermi, lo so. Ma tanto costa |
| l'onor d'esser romana. |
| ATT. Ogni altri prova |
| son pronta... |
| REG. E qual? Co' tuoi consigli andrai |
| forse fra i padri a regolar di Roma |
| in Senato il destin? Con l'elmo in fronte |
| forse i nemici a debellar pugnando |
| fra l'armi suderai? Qualche disastro |
| se a soffrir per la patria atta non sei |
| senza viltà, dì, che farai per lei? |
| ATT. E` ver. Ma tal costanza... |
| REG. E` difficil virtù: ma Attilia al fine |
| è mia figlia, e l'avrà. |
| ATT. Sì, quanto io possa, |
| gran genitor, t'imiterò. Ma... oh Dio! |
| Tu mi lasci sdegnato: |
| io perdei l'amor tuo. |
| REG. No, figlia; io t'amo, |
| io sdegnato non son. Prendine in pegno |
| questo amplesso da me. Ma questo amplesso |
| costanza, onor, non debolezza inspiri. |
| ATT. Ah sei padre, mi lasci, e non sospiri! |
| REG. Io son padre, e nol sarei |
| se lasciassi a' figli miei |
| un esempio di viltà. |
| Come ogni altro ho core in petto; |
| ma vassallo è in me l'affetto; |
| ma tiranno in voi si fa. |
|
| SCENA VII |
|
| ATT. Su, costanza, o mio cor. Deboli affetti, |
| sgombrate da quest'alma; inaridite |
| ormai su queste ciglia, |
| lagrime imbelli. Assai si pianse; assai |
| si palpitò. La mia virtù natia |
| sorga al paterno sdegno; |
| ed Attilia non sia |
| il ramo sol di sì gran pianta indegno. |
| BARCE Attilia, è dunque ver? Dunque a dispetto |
| del popol, del Senato, |
| degli àuguri, di noi, del mondo intero |
| Regolo vuol partir? |
| ATT. Sì. |
| BARCE Ma che insano |
| furor? |
| ATT. Più di rispetto, |
| Barce, agli eroi. |
| BARCE Come! del padre approvi |
| l'ostinato pensier? |
| ATT. Del padre adoro |
| la costante virtù. |
| BARCE Virtù che a' ceppi, |
| che all'ire altrui, che a vergognosa morte |
| certamente dovrà... |
| ATT. Taci. Quei ceppi, |
| quell'ire, quel morir del padre mio |
| saran trionfi. |
| BARCE E tu n'esulti? |
| ATT. (Oh Dio!) |
| BARCE Capir non so... |
| ATT. Non può capir chi nacque |
| in barbaro terren per sua sventura |
| come al paterno vanto |
| goda una figlia. |
| BARCE E perché piangi intanto? |
| ATT. Vuol tornar la calma in seno |
| quando in lagrime si scioglie |
| quel dolor che la turbò: |
| come torna il ciel sereno, |
| quel vapor, che i rai ci toglie, |
| quando in pioggia si cangiò. |
|
| SCENA VIII |
|
| BARCE Che strane idee questa produce in Roma |
| avidità di lode! Invidia i ceppi |
| Manlio del suo rival: Regolo abborre |
| la pubblica pietà: la figlia esulta |
| nello scempio del padre! E Publio... Ah questo |
| è caso in ver che ogni credenza eccede: |
| e Publio ebro d'onor m'ama e mi cede! |
| Ceder l'amato oggetto, |
| né spargere un sospiro, |
| sarà virtù; l'ammiro, |
| ma non la curo in me. |
| Di gloria un'ombra vana |
| in Roma è il solo affetto; |
| ma l'alma mia romana, |
| lode agli dei, non è. |
| SCENA IX |
|
| LIC. No, che Regolo parta |
| Roma non vuole. |
| MAN. Ed il Senato ed io |
| non siam parte di Roma? |
| LIC. Il popol tutto |
| è la maggior. |
| MAN. Non la più sana. |
| LIC. Almeno |
| la men crudel. Noi conservar vogliamo |
| pieni di gratitudine e d'amore |
| a Regolo la vita. |
| MAN. E noi l'onore. |
| LIC. L'onor... |
| MAN. Basta; io non venni |
| a garrir teco. Olà: libero il varco |
| lasci ciascuno. |
| LIC. Olà: nessun si parta. |
| MAN. Io l'impongo. |
| LIC. Io lo vieto. |
| MAN. Osa Licinio |
| al console d'opporsi? |
| LIC. Osa al tribuno |
| d'opporsi Manlio? |
| MAN. Or si vedrà. Littori, |
| sgombrate il passo. |
| LIC. Il passo |
| difendete, o Romani. |
| MAN. Oh dei! Con l'armi |
| si resiste al mio cenno? In questa guisa |
| la maestà... |
| LIC. La maestade in Roma |
| nel popolo risiede; e tu l'oltraggi |
| contrastando con lui. |
| POPOLO Regolo resti. |
| MAN. Udite: |
| lasciate che l'inganno io manifesti. |
| POPOLO Resti Regolo. |
| MAN. Ah voi... |
| POPOLO Regolo resti. |
| SCENA ULTIMA |
|
| REG. "Regolo resti!" Ed io l'ascolto! Ed io |
| creder deggio a me stesso! Una perfidia |
| si vuol? Si vuole in Roma? |
| si vuol da me? Quai popoli or produce |
| questo terren! Sì vergognosi voti |
| chi formò? chi nudrilli? |
| Dove sono i nepoti |
| de' Bruti, de' Fabrizi e de' Camilli? |
| "Regolo resti!" Ah per qual colpa e quando |
| meritai l'odio vostro? |
| LIC. E` il nostro amore, |
| signor, quel che pretende |
| franger le tue catene. |
| REG. E senza queste |
| Regolo che sarà? Queste mi fanno |
| de' posteri l'esempio, |
| il rossor de' nemici, |
| lo splendor della patria: e più non sono, |
| se di queste mi privo, |
| che uno schiavo spergiuro e fuggitivo. |
| LIC. A perfidi giurasti, |
| giurasti in ceppi; e gli àuguri... |
| REG. Eh lasciamo |
| all'Arabo ed al Moro |
| questi d'infedeltà pretesti indegni. |
| Roma a' mortali a serbar fede insegni. |
| LIC. Ma che sarà di Roma, |
| se perde il padre suo? |
| REG. Roma rammenti |
| che il suo padre è mortal; che al fin vacilla |
| anch'ei sotto l'acciar; che sente al fine |
| anch'ei le vene inaridir; che ormai |
| non può versar per lei |
| né sangue, né sudor; che non gli resta |
| che finir da romano. Ah m'apre il Cielo |
| una splendida via: de' giorni miei |
| possa l'annoso stame |
| troncar con lode; e mi volete infame! |
| No, possibil non è: de' miei Romani |
| conosco il cor. Da Regolo diverso |
| pensar non può chi respirò nascendo |
| l'aure del Campidoglio. Ognun di voi |
| so che nel cor m'applaude; |
| so che m'invidia e che fra' moti ancora |
| di quel, che l'ingannò, tenero eccesso, |
| fa voti al Ciel di poter far l'istesso. |
| Ah non più debolezza. A terra, a terra |
| quell'armi inopportune: al mio trionfo |
| più non tardate il corso, |
| o amici, o figli, o cittadini. Amico, |
| favor da voi domando; |
| esorto, cittadin; padre, comando. |
| ATT. (Oh Dio! Ciascun già l'ubbidisce). |
| PUBLIO (Oh Dio! |
| ecco ogni destra inerme). |
| LIC. Ecco sgombro il sentier. |
| REG. Grazie vi rendo, |
| propizi dei: libero è il passo. Ascendi, |
| Amilcare, alle navi; |
| io sieguo i passi tui. |
| AMIL. (Al fin comincio ad invidiar costui). |
| REG. Romani, addio. Siano i congedi estremi |
| degni di noi. Lode agli dei, vi lascio, |
| e vi lascio Romani. Ah conservate |
| illibato il gran nome; e voi sarete |
| gli arbitri della terra; e il mondo intero |
| roman diventerà. Numi custodi |
| di quest'almo terren, dee protettrici |
| della stirpe d'Enea, confido a voi |
| questo popol d'eroi: sian vostra cura |
| questo suol, questi tetti e queste mura. |
| Fate che sempre in esse |
| la costanza, la fé, la gloria alberghi, |
| la giustizia, il valore. E, se giammai |
| minaccia al Campidoglio |
| alcun astro maligno influssi rei, |
| ecco Regolo, o dei: Regolo solo |
| sia la vittima vostra; e si consumi |
| tutta l'ira del Ciel sul capo mio: |
| ma Roma illesa... Ah qui si piange! Addio. |
| CORO DI ROMANI Onor di questa sponda, |
| padre di Roma, addio. |
| Degli anni e dell'obblio |
| noi trionfiam per te. |
| Ma troppo costa il vanto; |
| Roma ti perde intanto; |
| ed ogni età feconda |
| di Regoli non è. |
|
| FINE |
|
