| SCENA PRIMA |
|
| REG. Publio, tu qui! Si tratta |
| della gloria di Roma, |
| dell'onor mio, del pubblico riposo, |
| e in Senato non sei? |
| PUBLIO Raccolto ancora, |
| signor, non è. |
| REG. Va, non tardar; sostieni |
| fra i padri il voto mio: mostrati degno |
| dell'origine tua. |
| PUBLIO Come! e m'imponi |
| che a fabbricar m'adopri |
| io stesso il danno tuo? |
| REG. Non è mio danno |
| quel che giova alla patria. |
| PUBLIO Ah di te stesso, |
| signore, abbi pietà. |
| REG. Publio, tu stimi |
| dunque un furore il mio? Credi ch'io solo, |
| fra ciò che vive, odii me stesso? Oh quanto |
| t'inganni! Al par d'ogni altro |
| bramo il mio ben, fuggo il mio mal. Ma questo |
| trovo sol nella colpa, e quello io trovo |
| nella sola virtù. Colpa sarebbe |
| della patria col danno |
| ricuperar la libertà smarrita; |
| ond'è mio mal la libertà, la vita: |
| virtù col proprio sangue |
| è della patria assicurar la sorte; |
| ond'è mio ben la servitù, la morte. |
| PUBLIO Pur la patria non è... |
| REG. La patria è un tutto, |
| di cui siam parti. Al cittadino è fallo |
| considerar se stesso |
| separato da lei. L'utile o il danno, |
| ch'ei conoscer dee solo, è ciò che giova |
| o nuoce alla sua patria, a cui di tutto |
| è debitor. Quando i sudori e il sangue |
| sparge per lei, nulla del proprio ei dona; |
| rende sol ciò che n'ebbe. Essa il produsse, |
| l'educò, lo nudrì. Con le sue leggi |
| dagl'insulti domestici il difende, |
| dagli esterni con l'armi. Ella gli presta |
| nome, grado ed onor: ne premia il merto; |
| ne vendica le offese; e madre amante |
| a fabbricar s'affanna |
| la sua felicità, per quanto lice |
| al destin de' mortali esser felice. |
| Han tanti doni, è vero, |
| il peso lor. Chi ne ricusa il peso, |
| rinunci al benefizio; a far si vada |
| d'inospite foreste |
| mendìco abitatore; e là, di poche |
| misere ghiande e d'un covil contento, |
| viva libero e solo a suo talento. |
| PUBLIO Adoro i detti tuoi. L'alma convinci, |
| ma il cor non persuadi. Ad ubbidirti |
| la natura repugna. Al fin son figlio, |
| non lo posso obbliar. |
| REG. Scusa infelice |
| per chi nacque romano. Erano padri |
| Bruto, Manlio, Virginio... |
| PUBLIO E` ver; ma questa |
| troppo eroica costanza |
| sol fra' padri restò. Figlio non vanta |
| Roma fin or, che a proccurar giungesse |
| del genitor lo scempio. |
| REG. Dunque aspira all'onor del primo esempio. |
| Va. |
| PUBLIO Deh... |
| REG. Non più. Della mia sorte attendo |
| la notizia da te. |
| PUBLIO Troppo pretendi, |
| troppo, o signor. |
| REG. Mi vuoi straniero, o padre? |
| Se stranier, non posporre |
| l'util di Roma al mio; se padre, il cenno |
| rispetta, e parti. |
| PUBLIO Ah se mirar potessi |
| i moti del cor mio, rigido meno |
| forse con me saresti. |
| REG. Or dal tuo core |
| prove io vo' di costanza e non d'amore. |
| PUBLIO Ah, se provar mi vuoi, |
| chiedimi, o padre, il sangue; |
| e tutto a' piedi tuoi, |
| padre, lo verserò. |
| Ma che un tuo figlio istesso |
| debba volerti oppresso? |
| Gran genitor, perdona, |
| tanta virtù non ho. |
|
| SCENA II |
|
| REG. Il gran punto s'appressa, ed io pavento |
| che vacillino i padri. Ah voi di Roma |
| deità protettrici, a lor più degni |
| sensi inspirate. |
| MAN. A custodir l'ingresso |
| rimangano i littori; e alcun non osi |
| qui penetrar. |
| REG. (Manlio! A che viene?) |
| MAN. Ah lascia |
| che al sen ti stringa, invitto eroe. |
| REG. Che tenti! |
| Un console... |
| MAN. Io nol sono |
| Regolo, adesso: un uom son io che adora |
| la tua virtù, la tua costanza; un grande |
| emulo tuo, che a dichiarar si viene |
| vinto da te; che, confessando ingiusto |
| l'avverso genio antico, |
| chiede l'onor di diventarti amico. |
| REG. Dell'alme generose |
| solito stil. Più le abbattute piante |
| non urta il vento, o le solleva. Io deggio |
| così nobile acquisto |
| alla mia servitù. |
| MAN. Sì, questa appieno |
| qual tu sei mi scoperse; e mai sì grande, |
| com'or fra' ceppi, io non ti vidi. A Roma |
| vincitor de' nemici |
| spesso tornasti; or vincitor ritorni |
| di te, della fortuna. I lauri tuoi |
| mossero invidia in me; le tue catene |
| destan rispetto. Allora |
| un eroe, lo confesso, |
| Regolo mi parea; ma un nume adesso. |
| REG. Basta, basta, signor: la più severa |
| misurata virtù tentan le lodi |
| in un labbro sì degno. Io ti son grato |
| che d'illustrar con l'amor tuo ti piaccia |
| gli ultimi giorni miei. |
| MAN. Gli ultimi giorni! |
| Conservarti io pretendo |
| lungamente alla patria; e, affinché sia |
| in tuo favor l'offerto cambio ammesso, |
| tutto in uso porrò. |
| REG. Così cominci, |
| Manlio, ad essermi amico? E che faresti, |
| se ancor m'odiassi? In questa guisa il frutto |
| del mio rossor tu mi defraudi. A Roma |
| io non venni a mostrar le mie catene |
| per destarla a pietà: venni a salvarla |
| dal rischio d'un'offerta, |
| che accettar non si dee. Se non puoi darmi |
| altri pegni d'amor, torna ad odiarmi. |
| MAN. Ma il ricusato cambio |
| produrria la tua morte. |
| REG. E questo nome |
| sì terribil risuona |
| nell'orecchie di Manlio! Io non imparo |
| oggi che son mortale. Altro il nemico |
| non mi torrà che quel che tormi in breve |
| dee la natura; e volontario dono |
| sarà così quel, che saria fra poco |
| necessario tributo. Il mondo apprenda |
| ch'io vissi sol per la mia patria; e, quando |
| viver più non potei, |
| resi almen la mia morte utile a lei. |
| MAN. Oh detti! Oh sensi! Oh fortunato suolo |
| che tai figli produci! E chi potrebbe |
| non amarti, signor? |
| REG. Se amar mi vuoi, |
| amami da romano. Eccoti i patti |
| della nostra amistà. Facciamo entrambi |
| un sacrifizio a Roma; io della vita, |
| tu dell'amico. E` ben ragion che costi |
| della patria il vantaggio |
| qualche pena anche a te. Va; ma prometti |
| che de' consigli miei tu nel Senato |
| ti farai difensore. A questa legge |
| sola di Manlio io l'amicizia accetto. |
| Che rispondi, signor? |
| MAN. Sì, lo prometto. |
| REG. Or de' propizi numi |
| in Manlio amico io riconosco un dono. |
| MAN. Ah perché fra que' ceppi anch'io non sono! |
| REG. Non perdiamo i momenti. Ormai raccolti |
| forse saranno i padri. Alla tua fede |
| della patria il decoro, |
| la mia pace abbandono e l'onor mio. |
| MAN. Addio, gloria del Tebro. |
| REG. Amico, addio. |
| MAN. Oh qual fiamma di gloria, d'onore |
| scorrer sento per tutte le vene, |
| alma grande, parlando con te! |
| No, non vive sì timido core, |
| che in udirti con quelle catene |
| non cambiasse la sorte d'un re. |
| SCENA III |
|
| REG. A respirar comincio: i miei disegni |
| il fausto Ciel seconda. |
| LIC. Al fin ritorno |
| con più contento a rivederti. |
| REG. E donde |
| tanta gioia, o Licinio? |
| LIC. Ho il cor ripieno |
| di felici speranze. In fino ad ora |
| per te sudai. |
| REG. Per me! |
| LIC. Sì. Mi credesti |
| forse ingrato così, ch'io mi scordassi |
| gli obblighi miei nel maggior uopo? Ah tutto |
| mi rammento, signor. Tu sol mi fosti |
| duce, maestro e padre. I primi passi |
| mossi, te condottiero, |
| per le strade d'onor: tu mi rendesti... |
| REG. Al fine, in mio favor, dì, che facesti? |
| LIC. Difesi la tua vita |
| e la tua libertà. |
| REG. Come? |
| LIC. All'ingresso |
| del tempio, ove il Senato or si raccoglie, |
| attesi i padri, e ad uno ad un li trassi |
| nel desio di salvarti. |
| REG. (Oh dei, che sento!) |
| E tu... |
| LIC. Solo io non fui. Non si defraudi |
| la lode al merto. Io feci assai, ma fece |
| Attilia più di me. |
| REG. Chi? |
| LIC. Attilia. In Roma |
| figlia non v'è d'un genitor più amante. |
| Come parlò! Che disse! |
| Quanti affetti destò! Come compose |
| il dolor col decoro! In quanti modi |
| rimproveri mischiò, preghiere e lodi! |
| REG. E i padri? |
| LIC. E chi resiste |
| agli assalti d'Attilia? Eccola: osserva |
| come ride in quel volto |
| la novella speranza. |
|
| SCENA IV |
| ATT. Amato padre, |
| pure una volta... |
| REG. E ardisci |
| ancor venirmi innanzi? Ah non contai |
| te fin ad or fra' miei nemici. |
| ATT. Io, padre, |
| io tua nemica! |
| REG. E tal non è chi folle |
| s'oppone a' miei consigli? |
| ATT. Ah di giovarti |
| dunque il desio d'inimicizia è prova? |
| REG. Che sai tu quel che nuoce o quel che giova? |
| Delle pubbliche cure |
| chi a parte ti chiamò? Della mia sorte |
| chi ti fé protettrice? Onde... |
| LIC. Ah signore, |
| troppo... |
| REG. Parla Licinio! Assai tacendo |
| meglio si difendea; pareva almeno |
| pentimento il silenzio. Eterni dei! |
| Una figlia!... un roman! |
| ATT. Perché son figlia... |
| LIC. Perché roman son io, credei che oppormi |
| al tuo fato inumano... |
| REG. Taci: non è romano |
| chi una viltà consiglia. |
| Taci: non è mia figlia |
| chi più virtù non ha. |
| Or sì de' lacci il peso |
| per vostra colpa io sento; |
| or sì la mia rammento |
| perduta libertà. |
|
| SCENA V |
|
| ATT. Ma dì; credi, o Licinio, |
| che mai di me nascesse |
| più sfortunata donna? Amare un padre, |
| affannarsi a suo prò, mostrar per lui |
| di tenera pietade il cor trafitto |
| saria merito ad altri; è a me delitto. |
| LIC. No; consolati, Attilia, e non pentirti |
| dell'opera pietosa. Altro richiede |
| il dover nostro, ed altro |
| di Regolo il dover. Se gloria è a lui |
| della vita il disprezzo, a noi sarebbe |
| empietà non salvarlo. Al fin vedrai |
| che grato ei ci sarà. Non ti spaventi |
| lo sdegno suo. Spesso l'infermo accusa |
| di crudel, d'inumano |
| quella medica man, che lo risana. |
| ATT. Que' rimproveri acerbi |
| mi trafiggono il cor: non ho costanza |
| per soffrir l'ire sue. |
| LIC. Ma dì: vorresti |
| pria d'un tal genitor vederti priva? |
| ATT. Ah questo no: mi sia sdegnato, e viva. |
| LIC. Vivrà. Cessi quel pianto: |
| tornatevi di nuovo, |
| begli occhi, a serenar. Se veggo, oh Dio! |
| mestizia in voi, perdo coraggio anch'io. |
| Da voi, cari lumi, |
| dipende il mio stato; |
| voi siete i miei numi, |
| voi siete il mio fato: |
| a vostro talento |
| mi sento cangiar. |
| Ardir m'inspirate, |
| se lieti splendete; |
| se torbidi siete, |
| mi fate tremar. |
|
| SCENA VI |
|
| ATT. Ah che pur troppo è ver! non han misura |
| della cieca fortuna |
| i favori e gli sdegni. O de' suoi doni |
| è prodiga all'eccesso, |
| o affligge un cor fin che nol vegga oppresso. |
| Or l'infelice oggetto |
| son io dell'ire sue. Mi veggo intorno |
| di nembi il ciel ripieno; |
| e chi sa quanti strali avranno in seno. |
| Se più fulmini vi sono, |
| ecco il petto, avversi dei: |
| me ferite, io vi perdono; |
| ma salvate il genitor. |
| Un'immagine di voi |
| in quell'alma rispettate; |
| un esempio a noi lasciate |
| di costanza e di valor. |
|
| SCENA VII |
|
| REG. Tu palpiti, o mio cor! Qual nuovo è questo |
| moto incognito a te? Sfidasti ardito |
| le tempeste del mar, l'ire di Marte, |
| d'Africa i mostri orrendi, |
| ed or tremando il tuo destino attendi! |
| Ah, n'hai ragion: mai non si vide ancora |
| in periglio sì grande |
| la gloria mia. Ma questa gloria, oh dei, |
| non è dell'alme nostre |
| un affetto tiranno? Al par d'ogni altro |
| domar non si dovrebbe? Ah no. De' vili |
| questo è il linguaggio. Inutilmente nacque |
| chi sol vive a se stesso: e sol da questo |
| nobile affetto ad obbliar s'impara |
| sé per altrui. Quanto ha di ben la terra, |
| alla gloria si dee. Vendica questa |
| l'umanità del vergognoso stato |
| in cui saria senza il desio d'onore; |
| toglie il senso al dolore, |
| lo spavento a' perigli, |
| alla morte il terror; dilata i regni, |
| le città custodisce; alletta, aduna |
| seguaci alla virtù; cangia in soavi |
| i feroci costumi, |
| e rende l'uomo imitator de' numi. |
| Per questa... Aimè! Publio ritorna, e parmi |
| che timido s'avanzi. E ben, che rechi? |
| Ha deciso il Senato? |
| qual è la sorte mia? |
|
|
| SCENA VIII |
| PUBLIO Signor... (Che pena |
| per un figlio è mai questa!) |
| REG. E taci? |
| PUBLIO Oh dei! |
| Esser muto vorrei. |
| REG. Parla. |
| PUBLIO Ogni offerta |
| il Senato ricusa. |
| REG. Ah dunque ha vinto |
| il fortunato al fin genio romano! |
| Grazie agli dei; non ho vissuto in vano. |
| Amilcare si cerchi. Altro non resta |
| che far su queste arene: |
| la grand'opra compii, partir conviene. |
| PUBLIO Padre infelice! |
| REG. Ed infelice appelli |
| chi poté, fin che visse, |
| alla patria giovar? |
| PUBLIO La patria adoro, |
| piango i tuoi lacci. |
| REG. E` servitù la vita; |
| ciascuno ha i lacci suoi. Chi pianger vuole, |
| pianger, Publio, dovria |
| la sorte di chi nasce, e non la mia. |
| PUBLIO Di quei barbari, o padre, |
| l'empio furor ti priverà di vita. |
| REG. E la mia servitù sarà finita. |
| Addio. Non mi seguir. |
| PUBLIO Da me ricusi |
| gli ultimi ancor pietosi uffizi? |
| REG. Io voglio |
| altro da te. Mentre a partir m'affretto, |
| a trattener rimanti |
| la sconsolata Attilia. Il suo dolore |
| funesterebbe il mio trionfo. Assai |
| tenera fu per me. Se forse eccede, |
| compatiscila, o Publio. Al fin da lei |
| una viril costanza |
| pretender non si può. Tu la consiglia; |
| d'inspirarle proccura |
| con l'esempio fortezza: |
| la reggi, la consola; e seco adempi |
| ogni uffizio di padre. A te la figlia, |
| te confido a te stesso; e spero... Ah veggo |
| che indebolir ti vuoi. Maggior costanza |
| in te credei: l'avrò creduto in vano? |
| Publio, ah no: sei mio figlio, e sei romano. |
| Non tradir la bella speme, |
| che di te donasti a noi: |
| sul cammin de' grandi eroi |
| incomincia a comparir. |
| Fa ch'io lasci un degno erede |
| degli affetti del mio core; |
| che di te senza rossore |
| io mi possa sovvenir. |
|
| SCENA IX |
|
| PUBLIO Ah sì, Publio, coraggio: il passo è forte, |
| ma vincerti convien. Lo chiede il sangue, |
| che hai nelle vene; il grand'esempio il chiede, |
| che su gli occhi ti sta. Cedesti a' primi |
| impeti di natura; or meglio eleggi; |
| il padre imìta, e l'error tuo correggi. |
| ATT. Ed è vero, o german? |
| BARCE Publio, ed è vero? |
| PUBLIO Sì: decise il Senato; |
| Regolo partirà. |
| ATT. Come! |
| BARCE Che dici! |
| ATT. Dunque ognun mi tradì? |
| BARCE Dunque... |
| PUBLIO Or non giova... |
| BARCE Amilcare, pietà. |
| ATT. Licinio, aiuto. |
| AMIL. Più speranza non v'è. |
| LIC. Tutto è perduto. |
| ATT. Dov'è Regolo? Io voglio |
| almen seco partir. |
| PUBLIO Ferma; l'eccesso |
| del tuo dolor l'offenderebbe. |
| ATT. E speri |
| impedirmi così? |
| PUBLIO Spero che Attilia |
| torni al fine in se stessa, e si rammenti |
| che a lei non è permesso... |
| ATT. Sol che son figlia io mi rammento adesso. |
| Lasciami. |
| PUBLIO Non sperarlo. |
| ATT. Ah parte intanto |
| il genitor! |
| BARCE Non dubitar ch'ei parta, |
| finché Amilcare è qui. |
| ATT. Chi mi consiglia? |
| chi mi soccorre? Amilcare? |
| AMIL. Io mi perdo |
| fra l'ira e lo stupor. |
| ATT. Licinio? |
| LIC. Ancora |
| dal colpo inaspettato |
| respirar non poss'io. |
| ATT. Publio? |
| PUBLIO Ah germana, |
| più valor, più costanza. Il fato avverso |
| come si soffra il genitor ci addìta. |
| Non è degno di lui chi non l'imìta. |
| ATT. E tu parli così! tu, che dovresti |
| i miei trasporti accompagnar gemendo! |
| Io non t'intendo, o Publio. |
| AMIL. Ed io l'intendo. |
| Barce è la fiamma sua: Barce non parte, |
| se Regolo non resta; ecco la vera |
| cagion del suo coraggio. |
| PUBLIO (Questo pensar di me! Stelle, che oltraggio!) |
| AMIL. Forse, affinché il Senato |
| non accettasse il cambio, ei pose in opra |
| tutta l'arte e l'ingegno. |
| PUBLIO Il dubbio in ver d'un africano è degno. |
| AMIL. E pur... |
| PUBLIO Taci, e m'ascolta. |
| Sai che l'arbitro io sono |
| della sorte di Barce? |
| AMIL. Il so. L'ottenne |
| già dal Senato in dono |
| la madre tua: questa cedendo al fato, |
| signor di lei tu rimanesti. |
| PUBLIO Or odi |
| qual uso io fo del mio dominio. Amai |
| Barce più della vita, |
| ma non quanto l'onor. So che un tuo pari |
| creder nol può; ma toglierò ben io |
| di sì vili sospetti |
| ogni pretesto alla calunnia altrui. |
| Barce, liberi sei; parti con lui. |
| BARCE Numi! Ed è ver? |
| AMIL. D'una virtù sì rara... |
| PUBLIO Come s'ama fra noi, barbaro, impara. |
|
| SCENA X |
|
| ATT. Vedi il crudel come mi lascia! |
| BARCE Udisti, |
| come Publio parlò? |
| ATT. Tu non rispondi! |
| BARCE Tu non m'odi, idol mio! |
| AMIL. Addio, Barce; m'attendi. |
| LIC. Attilia, addio. |
| ATT., BARCE Dove? |
| LIC. A salvarti il padre. |
| AMIL. Regolo a conservar. |
| ATT. Ma per qual via? |
| BARCE Ma come? |
| LIC. A' mali estremi |
| diasi estremo rimedio. |
| AMIL. Abbia rivali |
| nella virtù questo romano orgoglio. |
| ATT. Esser teco vogl'io. |
| BARCE Seguirti io voglio. |
| LIC. No; per te tremerei. |
| AMIL. No; rimaner tu dèi. |
| BARCE Né vuoi spiegarti? |
| ATT. Né vuoi ch'io sappia almen... |
| LIC. Tutto fra poco |
| saprai. |
| AMIL. Fidati a me. |
| LIC. Regolo in Roma |
| si trattenga, o si mora. |
| AMIL. Faccia pompa d'eroi l'Africa ancora. |
| Se minore è in noi l'orgoglio, |
| la virtù non è minore; |
| né per noi la via d'onore |
| è un incognito sentier. |
| Lungi ancor dal Campidoglio |
| vi son alme a queste uguali; |
| pur del resto de' mortali |
| han gli dei qualche pensier. |
|
| SCENA XI |
|
| ATT. Barce! |
| BARCE Attilia! |
| ATT. Che dici? |
| BARCE Che possiamo sperar? |
| ATT. Non so. Tumulti |
| certo a destar corre Licinio; e questi |
| esser ponno funesti |
| alla patria ed a lui, senza che il padre |
| per ciò si salvi. |
| BARCE Amilcare sorpreso |
| dal grand'atto di Publio e punto insieme |
| da' rimproveri suoi, men generoso |
| esser non vuol di lui. Chi sa che tenta |
| e a qual rischio s'espone? |
| ATT. Il mio Licinio |
| deh secondate, o dei! |
| BARCE Lo sposo mio, |
| numi, assistete! |
| ATT. Io non ho fibra in seno, |
| che non mi tremi. |
| BARCE Attilia, |
| non dobbiamo avvilirci. Al fin più chiaro |
| è adesso il ciel di quel che fu; si vede |
| pur di speranza un raggio. |
| ATT. Ah Barce, è ver; ma non mi dà coraggio. |
| Non è la mia speranza |
| luce di ciel sereno; |
| di torbido baleno |
| è languido splendor: |
| splendor, che in lontananza |
| nel comparir si cela; |
| che il rischio, oh Dio! mi svela, |
| ma non lo fa minor. |
|
| SCENA XII |
|
| BARCE Rassicurar proccuro |
| l'alma d'Attilia oppressa, |
| ardir vo consigliando, e tremo io stessa. |
| Ebbi assai più coraggio |
| quando meno sperai. La tema incerta |
| solo allor m'affliggea d'un mal futuro; |
| or di perder pavento un ben sicuro. |
| S'espone a perdersi |
| nel mare infido |
| chi l'onde instabili |
| solcando va. |
| Ma quel sommergersi |
| vicino al lido |
| è troppo barbara |
| fatalità. |
| FINE ATTO SECONDO |
|
